Các nhà lãnh đạo Liên minh châu Âu hôm thứ Năm đã nhất trí áp đặt các biện pháp trừng phạt kinh tế mới đối với Nga, cùng với Mỹ và Anh tìm cách trừng phạt Tổng thống Vladimir Putin và các đồng minh của ông vì đã mở một cuộc tấn công toàn diện vào Ukraine.
Tuy nhiên, khối EU đã từ chối thực hiện các biện pháp khắc nghiệt nhất mà Ukraine tìm kiếm về cách thức thực hiện các lệnh trừng phạt, để lại các chi tiết sẽ được làm việc trong những ngày tới.
Các lực lượng của Nga đã dội tên lửa vào nước láng giềng phía nam suốt cả ngày trong cuộc tấn công lớn nhất ở châu Âu kể từ sau Thế chiến thứ hai.
Các nhà lãnh đạo của khối 27 quốc gia đã chỉ trích Putin tại một hội nghị thượng đỉnh khẩn cấp ở Brussels, trong đó Thủ tướng Latvia Krisjanis Karins mô tả ông là “một kẻ chuyên quyền gây ra khốn khổ cho hàng triệu người”.
EU sẽ đóng băng tài sản của Nga trong khối và ngăn chặn khả năng tiếp cận thị trường tài chính châu Âu của các ngân hàng như một phần của “gói trừng phạt khắc nghiệt nhất từng thực hiện”.
Các biện pháp trừng phạt cũng sẽ nhắm vào các lĩnh vực năng lượng và vận tải của Nga, đồng thời tìm cách kìm hãm hoạt động thương mại và sản xuất của nước này bằng các biện pháp kiểm soát xuất khẩu.
Nhưng cảm giác bất lực là hữu hình sau khi phương Tây không thể ngăn chặn một cuộc chiến sắp xảy ra.
Tổng thống Litva Gitanas Nauseda nói: “Chúng tôi đã không đủ thành công, không đủ quyết đoán, để ngăn chặn Nga bước đi này, đó là một thảm kịch cho Ukraine, một thảm kịch cho châu Âu và một thảm kịch cho chính nước Nga”.
Có sự khác biệt trong EU về việc tiến hành các biện pháp trừng phạt bao xa, với các quốc gia sẽ phải đối mặt với phản ứng kinh tế lớn nhất muốn giữ lại các bước nghiêm trọng nhất trong dự phòng.
“Hy vọng rằng chúng tôi sẽ đạt được những bước tiến lớn vào ngày mai về cách thức các biện pháp trừng phạt này sẽ cụ thể như thế nào”, Ngoại trưởng Hà Lan Wopke Hoekstra nói. “Đối với Hà Lan, SWIFT là một phần của cuộc thảo luận.”